Съдържание
Студената война е породена от косвени конфликти между Съветския съюз и САЩ, които създават големи проблеми и за двете страни. На 25 декември 1991 г. руският трицветен флаг замества сърпа и чука на съветското знаме. Това бележи краха на Съветския съюз и прекратява Студената война. Това бележи и началото на трансформацията на комунистическа Русия в демокрация. Имаше много фактори, допринесли за разпадането на СССР.
Военни фактори
Преди 1991 г. разходите за отбрана са съставлявали 30% от разходите на Съветския съюз. Войната с Афганистан между 1979 и 1989 г. имаше многократни поражения. Тези неуспехи отслабиха и повлияха на морала на армията. Пропиляха пари и доказаха, че съветските въоръжени сили не са непобедими. Пораженията на бойното поле насърчиха и неруските съветски републики да се разбунтуват - те започнаха да изискват независимост, без да се страхуват от реакция на армията.
Призовава за автономия
През 1987 г. естонското правителство апелира за автономия и тази инициатива се разпространява в други части на Съветския съюз. В южната част на СССР арменците, живеещи в Република Азербайджан, поискаха правото да живеят в Република Армения. В подкрепа на твърдението в Армения се проведоха големи демонстрации. Тази жалба беше отхвърлена, което предизвика ожесточен териториален спор. Подобни движения започнаха да се появяват в Молдова, Грузия, Беларус и Украйна. Тъй като тези територии оттеглиха подкрепата си, централното правителство на Съветския съюз отслабна.
Икономически фактори
През 80-те години съветската икономика беше много слаба. Правителството не може да осигури на образованите хора достатъчно работа. Освен това тя не беше в състояние да задоволи търсенето на потребителски стоки. През 1961 г. Никита Хрушчов изчислява, че БВП на съветската икономика ще надвиши Брутния вътрешен продукт на САЩ след 20 години. Това предположение беше погрешно - през 1981 г. БВП на Съветския съюз беше само една трета от американския БВП и икономиката продължи да потъва. Производството на селско стопанство, въглища, стомана и петрол пострада и ускори икономическия спад. Инфлацията достигна 100%, когато СССР наближи разпада си.
Отрицателни демографски тенденции
Населението на Съветския съюз е намаляло с 50% между 1969 и 1980 г. поради лоши условия на живот и медицински грижи. Демографският спад доведе до недостатъчна работна сила, което доведе до високи разходи за труд и оказа още по-голям натиск върху правителството. Средната продължителност на живота на съветските мъже е спаднала от 67 години през 1960 г. на 62 години през 1980 г. За жените тази продължителност на живота е спаднала от 76 на 73 години.
Финал
През 1985 г. Михаил Горбачов представи „Гласност“ и „Перестройка“ (което означава съответно свобода на словото и реконструкция). Горбачов искаше хората да изразят мнението си за това как да подобрят системата. Вместо това хората започнаха да пускат мощни изявления срещу него. На 19 август 1991 г. някои комунисти, които искат да спасят Съветския съюз, отвличат Горбачов. Страната беше ужасена и градове като Москва и Ленинград, подтикнати от напредналите си свободи, бяха дом на огромни протести. Похитителите искаха да използват военна сила за потушаване на протестите, но войниците отказаха да нападнат собствените си сънародници. След четиримесечни протести Горбачов подаде оставка и Съветският съюз се разпадна.
