Съдържание
Електрическите проводници са материали с електрически заредени свободни частици, известни като "електрони" в металите. Когато електрически заряд се приложи към някои точки на метал, електроните ще се движат и ще позволят на електричеството да премине. Материалите с висока електронна подвижност са добри проводници, а тези с ниска електронна подвижност не са добри проводници, наричайки се „изолатори“.
Мед и сребро
Среброто е най-добрият проводник на електричество, тъй като съдържа повече подвижни атоми (свободни електрони). За да бъде материалът добър проводник, преминалото през него електричество трябва да може да движи електрони; колкото повече свободни електрони в метала, толкова по-голяма е неговата проводимост. Среброто обаче е по-скъпо от другите материали и обикновено не се използва, освен ако не е необходимо за специализирано оборудване, като сателити или платки. Медта е по-малко проводима от среброто, но е по-евтина и обикновено се използва като ефективен проводник в домакинските уреди. Повечето проводници са с никелирано медно покритие и електромагнитните жили обикновено са обвити с медни проводници. Медта се заварява лесно и се увива в проводници, така че обикновено се използва, когато е необходимо голямо количество проводим материал.
Алуминий
В сравнение с теглото алуминият е по-проводим от медта и струва по-малко. Използва се в домакински продукти или в окабеляване, но не е често срещан вариант, тъй като има няколко структурни дефекта. Например алуминият има тенденция да образува електрически устойчива оксидна повърхност в електрическите връзки, което може да доведе до прегряване.Използва се в далекопроводи за високо напрежение (например телефонни кабели), които могат да бъдат покрити със стомана за допълнителна защита.
Злато
Златото е добър електрически проводник и не цапа, както другите метали, когато е изложено на въздух - например стоманата или медта могат да се окисляват (корозират), когато са изложени на кислород за дълго време. Златото е доста скъпо и се използва само в определени материали, като компоненти на платки или малки електрически съединители. Някои материали могат да бъдат покрити със злато като електрически проводник или да се използва малко количество злато, което получава друг материал за покритие, за да се намалят производствените разходи.
Стомана и месинг
Стоманата е сплав от желязо, която също е проводник и е негъвкав метал, който е силно корозивен при излагане на въздух. Трудно се оформя и не се използва в малки продукти или машини; вместо това стоманата се използва за обвиване на други проводници или в големи конструкции. Месингът, който също е метална сплав, е опъващ метал, който улеснява огъването и формоването в различни части на по-малки машини. Той е по-малко корозивен от стоманата, малко по-проводим, по-евтин за закупуване и все още запазва стойност след употреба, докато стоманената сплав е ценна само когато е закупена за първи път.
