Съдържание
Вярата в прераждането, прераждането на душата е една от основите на индуската религия. Индуизмът няма централна и универсална система от церемонии за случаи като раждания, сватби и смъртни случаи, така че много от подробностите на индуистката погребална церемония ще зависят от местните традиции. Докато индусите вярват в безсмъртието на душата, много погребални практики се фокусират върху освобождаването на душата от тялото, което вече не е необходимо.
Тялото
Традиционно тялото се държи вкъщи между един и десет дни. Обикновено главата сочи на юг, кардинална точка, свързана с бога на смъртта. Газова лампа се поставя до тялото и остава включена през целия период. След този етап тялото се измива със свещена вода и се облича в нови дрехи. Реките са свещени за индусите, като Ганг е най-свещеният от всички. Така вода от река Ганг може да се излее в устата на починалия, така че душата му да достигне крайната си цел. Паста от сандалово дърво или пепел от свещен огън се използват за боядисване на лицето на починалия. След това тялото се украсява с цветя и бижута и лежи на носилка.
Погребалният ритуал
Традиционно се погребват само индуси от по-ниска каста или безименни бебета. Телата им се връщат на Земята. Повечето индуси са кремирани, тъй като вярват, че погребалният огън може да освободи душата от тялото. След като трупът е измит, облечен и украсен, той се отвежда до мястото на кремация, което е за предпочитане близо до река. Бижутата се отстраняват и тялото се полага върху угаснала погребална клада. Опечалените виждат тялото, пеят молитви и могат да поставят цветя на кладата. Основният опечален обикновено е мъж: съпругът, бащата, братът или най-големият син на починалия. Той ще направи три завъртания около кладата, изливайки капки вода върху тялото. След това запалете кладата с факла. Когато тялото е почти напълно погълнато от огъня, то може да отвори черепа с бамбукова пръчка, за да освободи душата от тялото. По-късно пепелта се разнася над водите на река, за предпочитане Ганг.
Душата
Смята се, че душата остава близо до тялото няколко дни след смъртта и може, по време на „периода на изчакване“, който настъпва непосредствено след смъртта, да се присъедини към тялото в незабавно прераждане. Смята се, че душата ще остане в квартала, докато има разпознаваемо тяло, поради което кремацията е предпочитаният начин за индусите да изхвърлят мъртво тяло. След кремацията много групи извършват ритуали, за да помогнат на душата да премине към следващия план. Тези церемонии варират от предлагане на оризови топки два пъти на ден до тържества, провеждани от индуски свещеници.
Траурен период
По време на церемонията по кремация опечалените се обличат небрежно, за предпочитане в бели дрехи. Периодът на траур продължава от десет дни до месец, считано от момента, в който погребалната клада започне да гори. Роднините на починалия, след като напуснат церемонията, се измиват в ритуална баня и почистват къщата на роднината, която ги е оставила, преди тя да бъде пречистена от свещеник. Докато трае траурният период, семейството остава вкъщи възможно най-дълго, избягвайки посещения и забавления.
