Съдържание
Терминът липиди описва всяко съединение, създадено от живи организми, което се противопоставя на реакцията с вода. Групата се състои от мазнини, хормони, масла и мембрани. Мазнините и маслата служат за съхраняване и изолиране на енергия, хормоните се използват като пратеници между клетките. Клетъчните мембрани, съставени от липиди, образуват външната стена на животинските клетки и бариерите в тях. Липидите имат различни физични и химични свойства и следователно са подходящи за тези функции.
Амфипатична структура
Липидите, които образуват клетъчни мембрани, обикновено са амфипатични структури. Това означава, че единият край на всяка липидна молекула е привлечен от водата, а другият я отблъсква. Когато молекулите на липидите са потопени във вода, както в живите клетки, това свойство автоматично принуждава липидите да се подравнят, за да създадат естествена бариера срещу водата. Тази бариера работи като външната мембрана на клетката, което им позволява да работят заедно и да се адаптират към структурата на някаква част от тялото.
Химическа структура
За да разберете как липидите отблъскват водата с единия край и я привличат с другия, трябва да разберете как работи основната химическа структура на вашата молекула и тази на водата. Водните молекули са естествено полярни, т.е. едната страна има положителен заряд, а другата страна има отрицателен заряд. Липидите нямат водородни йони в единия край, което ги прави положително заредени и хидрофилни структури или привлечени от водата. Другият край има балансирани йони, няма заряд и следователно е хидрофобен или отблъснат от водата.
Компоненти
По принцип липидите се състоят от четири компонента: триглицериди, холестерол, естери на холестерола и фосфолипиди. Триглицеридите и естерите на холестерола съставляват хидрофобното ядро на липидната молекула.
Холестерол
Холестеролът е липид, получил много медицинска помощ поради потенциала си да причини сърдечно-съдови заболявания и инсулт. Тази молекула се произвежда в тялото и се абсорбира и освобождава в кръвта от консумираната храна. Той се предлага в две форми: като липопротеини с висока плътност или HDL и липопротеини с ниска плътност или LDL. Повишените нива на LDL в кръвния поток могат лесно да се превърнат в риск за здравето, тъй като липидната молекула може да се натрупва по стените на кръвоносните съдове и заедно с други вещества да образува мастни плаки. Тези плаки карат съдовете да се свиват и да намаляват притока на кръв. Смята се, че HDL, добрата форма на холестерола, връща LDL в черния дроб, където той може да бъде правилно обработен и екскретиран. Поради тази причина HDL при адекватни нива може да помогне за предотвратяване на сърдечно-съдови заболявания.
Значение
Важно е липидите да могат да се движат свободно между водата и другите мазнини, тъй като те често се използват като пратеници в клетката или в цялото тяло. Липидите също образуват много плътни атомни структури, така че една молекула може да съдържа няколко връзки, които могат да се използват за съхраняване и освобождаване на химическа енергия.
