Съдържание
Елодеята е многогодишно водно растение. Когато цъфти, той дава бели цветя с три листенца, които се носят на повърхността на водата. При дишане елодеята произвежда мехурчета. Тази характеристика го прави полезен инструмент за изследване на растителните структури и способността за производство на енергия.
Фотосинтеза
Мехурчетата, които се появяват върху листата на кол (сегмент) от елодея, всъщност са производно на процес, известен като фотосинтеза, който се среща в растенията и при някои форми на водорасли. Процесът превръща светлинната енергия в вид съхранявана химическа енергия, като захар. Хлорофилът и бета-каротинът играят важна роля в това преобразуване. При повечето растения този процес протича в листата, докато фотосинтезата се случва в по-малка степен в стъблата.
Клетъчна структура
Клетъчната структура на елодеята я прави идеален кандидат за експерименти с кислород. Прясно нарязаната елодея, плаваща във вода, произвежда най-забележимите мехурчета. Когато настъпи фотосинтеза, елодеите пренасят кислорода, произведен от листата, към стъблото. Някои кислород излизат от листата, за да образуват кислородни мехурчета във водата, но повечето излизат от стъблото в резултат на по-големи пространства вътреклетъчен въздух. Тези стъблени пространства са по-малко компактни от тези на листата, което обяснява това явление.
Аеренхим
Аеренхимът е терминът, използван за описване на по-големите вътрешноклетъчни въздушни пространства, като тези, открити в елодеята. Той осигурява на водните растения средство за транспортиране на преобразувания кислород от светлината до корените им. Този ефективен вътреклетъчен дизайн също така позволява на въглеродния диоксид да се издига от корените до стъблото и листата на елодеята за ефективно използване. Растението, което се подлага на бърза фотосинтеза, има тенденция да развива кислородно газообразно съединение в аеренхима. Резултатът е спукване на мехурчетата след отделянето на газ.
Наблюдаеми мехурчета
Поредица от видими мехурчета, произведени от елодеята, могат да помогнат да се определи скоростта на фотосинтезата. Получените кислородни мехурчета обаче са само приблизително измерване. Тъй като кислородът е способен да се разтваря във вода, не всичко ще се превърне в газ и ще се появи под формата на мехурчета. Типът светлина, използван за фотосинтеза, също определя количеството на произведените кислородни мехурчета - колкото повече топлина се отделя от източника на светлина, толкова по-гореща ще бъде водата. Колкото по-високо е повишаването на температурите на водата, толкова по-малко вероятно е кислородът да се разтвори. Резултатът от този сценарий е повече производство на кислородни мехурчета.
