Съдържание
Обикновено учените класифицират бактериите въз основа на три фактора: нуждата на бактериите от кислород, реакциите му по теста на Грам и формата му. Формата е може би най-лесният начин за класифициране на бактериите, които могат да изглеждат като сфери, пръчки или спирали. Има и изключения от тези форми.
Сфери
Сферичните бактерии се наричат кокоидни бактерии и учените им дават по-конкретни имена, в зависимост от това как се делят. Например, ако кокоидните бактерии са свързани по двойки, те се наричат диплококи. Ако са свързани в групи от по четири, те се наричат тетради. И ако са свързани в групи по осем (обикновено в кубична форма), те се наричат сарцини. Кокоидните бактерии могат да произхождат и от други форми. Стрептококите образуват вериги, а стафилококите нямат правилна форма. Определени видове стафилококи са често срещани в човешката кожа.
Пръчки
Пръчките се предлагат в няколко вида. Някои пръчки например са извити, а други са оформени като пури, овали или пръчки. Подобно на кокоидните бактерии, те могат да бъдат класифицирани въз основа на начина им на разделяне. Diplobacilli остават прикрепени в краищата, образувайки двойки; стрептобацилите образуват вериги, а кокобацилите нямат различна форма.
Спираловидните бактерии се предлагат в три различни форми: Vibrio, spirilos или spirochetes. Вибрионът прилича на запетая; например вида Bifidobacterium, който се среща естествено в дебелото черво. Спирилът, от друга страна, е дебела, твърда спирала. Спирохетата е тънка и гъвкава. С милионите различни бактерии на земята има и други форми. За да назовем само няколко, бактериите могат да бъдат лопасти, звездовидни, квадратни, вретеновидни или нишковидни. Нишковидните бактерии например се използват в системите за управление на канализацията и отпадъчните води. Бактериите, които запазват формата си, се наричат мономорфни - бактериите, които не запазват формата си, се наричат полиморфни. Полиморфните бактерии, като Mycoplasma pneumoniae, могат да приемат редица различни форми в рамките на една и съща култура. Както подсказва името му, Mycoplasma pneumoniae причинява ходеща пневмония и е толкова малка, че изглежда като голям вирус. Други видове полиморфни бактерии включват Rickettsia rickettsii, която причинява петниста треска и Bacillus anthracis, която причинява антракс. Важен вид пръчковидни бактерии се наричат азотфиксиращи бактерии. Чрез химически процеси тези бактерии променят азотния газ в амония, намиращ се в земната почва.
Спирали
Други форми
Плеоморфни бактерии
