Съдържание
За разлика от други учени, вулканолозите имат ограничени възможности да погледнат от първа ръка какво изучават. Те зависят от безброй инструменти за получаване на информацията. Това изключително чувствително оборудване им позволява да следят всичко от сеизмични дейности и промени в склоновете на повърхността на вулкана до видовете газове, излъчвани от вулканите.
Сеизмични монитори
Вулканите и регионът около тях са огнище на сеизмична активност и увеличаването на броя на земетресенията може да означава неизбежно изригване. Сеизмографите откриват и записват земетресения. Тези усъвършенствани устройства измерват интензивността, мащаба и епицентъра (точката на началото на дейността) на земетресенията. Хавай има над 60 станции за сеизмичен мониторинг.
Термокамери
Тъй като е невъзможно за учените да погледнат вътре във вулкан, те използват термовизори, за да заснемат топлината, излъчвана от вулканите. Изображенията показват кои потоци от лава са по-горещи, следователно по-нови и кои са по-студени, следователно по-стари.
Движения на земята
Сателитите за глобално позициониране (GPS), електронните измерватели на разстоянието (EDM) и стандартните уреди за изравняване измерват промените във формирането на почвата на вулкана. Инклинометърът например измерва „ъгъла на наклона на страната на вулкан“. Докато магмата се натрупва под повърхността, упражняваният натиск кара повърхността да се разширява. Хавайското вулканично общество използва инклинометри, които "измерват промените в наклона минимални като една част на милион".
Газообразни проби
Вулканолозите могат да разберат какво се случва под повърхността на вулкан въз основа на изпускания от него газ. Промените в количеството въглерод или сярна газ могат да означават нов приток на магма, докато миризливият газ сероводород може да означава непосредствено изригване.
Получаването на тези проби може да бъде опасно, така че учените използват спектрометър. Всеки вид газ има свой собствен светлинен подпис; следователно това устройство, което анализира светлината, която преминава през вулканичния шлейф, предоставя на учените необходимата им информация на безопасно разстояние.
Радарно картографиране
Радарните инструменти, превозвани от самолети или сателити, предоставят невероятно подробни, триизмерни карти на повърхността на вулканите. С тези изображения вулканолозите са в състояние да предскажат модели на магмен поток и свлачища.
Тези изображения също помагат на местните власти да организират планове за евакуация в случай на изригване.
