Съдържание

• Диференциация на пола и гениталиите
• Поведение на чифтосване
• Методи за разплод
• Яйцеклетки срещу яйцеживородни
• Пазете се от кученца

Има влечуги с всякакви форми и размери, от малки гекони до огромни динозаври. Техните репродуктивни методи и поведение обикновено се различават значително от бозайниците, въпреки че има някои прилики. Сред влечугите разликите в ритуала на чифтосване и развъждане също могат да бъдат доста различни. Въпреки че повечето влечуги снасят яйца като птици, някои всъщност са яйцеживородни. Някои женски влечуги дори не се нуждаят от мъжки за разплод.

Диференциация на пола и гениталиите

И мъжете, и жените имат вътрешни полови органи, които трудно могат да бъдат открити външно с невъоръжено око. Тестисите на мъжкото влечуго са вътре в тялото му. Мъжките могат да имат един пенис (костенурки и крокодили) или два хемипениса (гущери и змии), които могат да бъдат открити отвън чрез двойка издатини зад клоаката, близо до опашката на животното. Мъжките гениталии са чисто репродуктивни и отделени от пикочните пътища. Мъжете и жените също могат да бъдат разграничени според техните вторични сексуални характеристики като размер, цвят, пропорции и дори рога.

Поведение на чифтосване

Влечугите често демонстрират сложно и необичайно поведение на чифтосване преди копулация. Мъжкият хамелеон например променя цвета си, докато привлича женската. Мъжките костенурки обикновено движат главите си нагоре и надолу, за да привлекат женските. Жартиерните змии се събират на групи от по 30 000, за това, което се нарича копулационна топка. Много видове също отделят феромони, химически аромати, биологично създадени, за да привлекат противоположния пол.

Методи за разплод

При влечугите оплождането на яйцеклетките се случва вътре, когато мъжкият депозира сперматозоидите си в яйцеклетките, намиращи се в тялото на женската. Мъжкият прави това, като вмъква своя пенис или хемипенис в клоаката на женската. При много видове тези сперматозоиди могат да останат непокътнати в продължение на години, така че женската да може да роди допълнително потомство без мъже, в процес, известен като партеногенеза.

Яйцеклетки срещу яйцеживородни

Повечето влечуги са яйцеядни, тоест снасят яйца, които се излюпват извън тялото на женската. Някои змии и гущери обаче са яйцеживородни, което означава, че раждат малки. Яйцата им се излюпват вътре в тялото на женската. Новороденото животно оставя женската като бозайници, жива и покрита с ембрионална течност.

Пазете се от кученца

Повечето видове влечуги не се грижат за малките си, които остават сами от раждането си. Влечугите обикновено крият яйцата си в кухи трупи или дупки в земята, за да ги предпазят от гладни хищници. Някои видове змии обаче, включително питони и змия от кал, предпазват нежно бебетата си в устата си и ги отвеждат до водата. Броят на яйцата, които едно влечуго може да произведе, варира значително при различните видове. Морските костенурки снасят до 150 яйца на сезон, докато африканските костенурки са само една или две.