Съдържание
Немският философ Карл Маркс се смята за един от най-влиятелните мислители на всички времена. Маркс действа през 19 век, време на големи сътресения в европейската социална и политическа структура. Той пише по времето, когато ексцесиите на новата индустриална революция са по-забележими и идеите му революционизират мисленето за капитализма и отношенията с бизнеса, хората, държавите и околната среда.
Материализъм
Мотивиращата идея зад философията на Маркс е материализмът. Материалистите вярват, че именно материалните условия на света, като структурата на икономиката и разпределението на богатството, пораждат идеи като кой „трябва“ да води и „заслужава“ да печели това, което печелят. Тази идея противоречи на идеализма, който гласи, че именно идеите пораждат материалната реалност.
Проучване
Маркс вярва, че реалната опасност на капитализма е експлоатацията на работници. Оттогава марксистите развиват тази теория, за да покажат как капитализмът също така експлоатира планетата и природните ресурси. Според Маркс капиталистите експлоатират работниците по-малко, отколкото си струват - преумората на работника е това, което произвежда печалбите на капиталистите. Този „излишен труд“ се експлоатира от капиталиста, който също принуждава работника към неподходящи и несправедливи условия на труд - нещо, което беше много по-очевидно и сериозно през 19 век, период, в който Маркс пише.
Отчуждение
Маркс вярва, че работниците са отчуждени по много начини. Той подчерта четири елемента, от които работникът е отчужден: продуктът, актът на производство, себе си и други. Основната идея зад отчуждението е един от ефектите на капиталистическата експлоатация на работника; идеята е, че работникът не е в състояние да живее така, както иначе би живял естествено. Това отчуждение е вид разделяне или премахване на това, какъв трябва да бъде животът „естествено“. За Маркс капитализмът е извращение, което отделя човека от това, което прави и как го прави, както и как той „естествено“ ще бъде като човек и как ще се отнася към другите.
Революция
Маркс вярваше, че в крайна сметка работниците ще се обединят и ще свалят капиталистическата управляваща класа. Той смятал, че доминиращата буржоазно-капиталистическа структура ще породи революция, водена от работници, която ще замени реда с по-справедлива система. Маркс не нарича точно това „комунизъм“, а „комунистическите“ държави, възникнали след Маркс - Съветският съюз, Северна Корея и Китайската народна република - не са нищо подобно на това, което Маркс твърди. Той търсеше радикално демократичен ред, основан на колективно вземане на решения и споделяне на средствата за производство - т.е. земята, труда и капитала, които влизат в производството.
