Съдържание
И Емил Дюркхайм, и Макс Вебер се считат за "бащите" на социологията. Писайки в края на 19-ти век, тези хора изграждат основите на новото поле на социологията в опит да останат в добри отношения с дълбоките промени, настъпили в съвременния живот. Двамата са изучавали структурата на обществото. Най-голямата разлика между тях е, че Дюркхайм подчертава измеримото и обективно влияние върху индивидите, а Вебер изучава субективните значения, които отделните индивиди влагат в собственото си поведение, за да разберат обществото. Въпреки различните си методологии, двамата подчертаха централното място на сравнителната социология при изучаването на обществата.
Социологическа класификация
Дюркхайм и Вебер вярваха в важността на класификацията в организацията на човешкия опит. Това изисква разработването на общи концепции, които се прилагат за повече от един случай. Тези концепции ще им позволят да формулират общи теории за обществото и да решават социалните проблеми, които измамиха историците, които просто разгледаха многобройни специални случаи в историята и не организираха човешкия опит в обща теория. Например Дюркхайм е изградил класификация на видовете въз основа на нивата на развитие. Следователно социологът трябва да изследва нивото на развитие в дадено общество, за да направи подходящи преценки: това, което е нормално за едно примитивно общество, няма да е нормално за сложно общество.
Идеални видове
Както Дюркхайм, така и Вебер създават идеални типове за интерпретация на социологическия феномен. Идеалният тип не идва директно от емпиричната реалност. Вместо това той е създаден изкуствено от това, което Дюркхайм и Вебер са смятали за „съществените“ черти на някаква сложна историческа ситуация. Използването на идеални типове беше инструмент за опростяване, за да ви помогне да разберете твърде сложни теми без вашето съдействие.
Емпирична проверка
И двамата мислители вярваха в важността на използването на емпирични процедури в подкрепа на техните социологически хипотези. Това означава, че те са свързали причини и последици в своите наблюдения върху обществата. Вебер споменава значението на "причинно-следствената значимост" в своите наблюдения, а Дюркхайм говори за "установяване на причинно-следствени връзки".
Религия
Дюркхайм и Вебер разглеждат религията по-скоро като отражение на обществото, отколкото като външна свръхестествена реалност. Те виждаха модерното общество вкоренено в процесите на религията.Дюркхайм смята, че Бог е не само идеализацията на човешката природа, както вярва Карл Маркс, но че той е и самото общество. Това означава, че и Бог, и обществото играят една и съща функционална роля, по-специално ролята на висше същество, на което индивидът трябва да се довери. Уебър имаше подобен възглед за религията. Той каза, че религиозните символи са представлявали съществуващите политически системи. Двамата мъже разгледаха ранната история на мъжа, за да формират теории за религията.
