Съдържание
Митохондриите и хлоропластите са органели, открити в еукариотни организми (например организми с ядро). Въпреки че имат много различни функции (митохондриите произвеждат главно енергия за клетката, а хлоропластите участват във фотосинтезата), има сходство в структурата на тези две органели, което може да се обясни чрез процес, известен като ендосимбиоза.
Митохондрии
Основната цел на митохондриите в еукариотния организъм е да доставят енергия на останалата част от клетката. В митохондриите се произвеждат и съхраняват молекули на аденозин трифосфат (АТФ). АТФ е резултат от клетъчното дишане и изисква да се направи източник на храна (произведен чрез фотосинтеза в автотрофни организми или погълнат отвън в хетеротрофни). Количеството на митохондриите варира в клетките; средната животинска клетка има повече от 1000 от тях.
Хлоропласти
Фотосинтезата се случва в хлоропластите в автотрофните организми, като растенията. В рамките на хлоропласта се намира хлорофил, който улавя слънчевата светлина. След това, с комбинация от вода и въглероден диоксид, светлината се превръща в глюкоза, която след това се използва от митохондриите за получаване на молекули на АТФ (АТФ се произвежда и по време на фотосинтеза в хлоропласта). Хлорофилът в хлоропласта е това, което придава на растенията зелен цвят.
Прилики
Най-очевидното сходство между митохондриите и хлоропластите е, че те участват в храненето на клетката, тъй като и двете произвеждат и съхраняват някаква форма на енергия. Друго сходство е, че и двете съдържат определено количество ДНК (въпреки че по-голямата част от ДНК се намира в ядрото на клетката). Най-важното е, че ДНК на митохондриите и хлоропластите не е същата като тази на ядрото и има кръгла форма, която е формата на ДНК в прокариоти (едноклетъчни организми без ядро). ДНК в ядрото на еукариотната клетка е спираловидно под формата на хромозома.
Ендосимбиоза
Сходството между структурите на ДНК в митохондриите и хлоропластите се обяснява с теорията за ендосимбиозата, която първоначално е предложена от Лин Маргулис през 1970 г. в неговата работа "Произходът на еукариотните клетки" (Произходът на еукариотните клетки, в свободен превод) . Според теорията на Маргулис, еукариотната клетка идва от кръстопътя на симбиотични прокариоти; ефективно, прокариотните клетки се присъединиха и в крайна сметка се превърнаха в една клетка. Тази теория обяснява защо митохондриите и хлоропластите все още имат своя собствена независима ДНК, защото те са останки от това, което някога е било отделни организми.
