Съдържание
Точно както перата на различните птици могат да се различават значително по цвят и размер, краката на тези животни също могат да бъдат доста различни. Структурата на птичия крак показва неговото местообитание и хранителни навици. Най-често срещаните сортове се срещат при кацащите птици, грабливите птици и водните птици.
Кацащи птици
Най-често срещаният тип стъпало принадлежи на птиците-кацащи, наричани още птици. Тази структура, известна като анизодактил, има независими и гъвкави пръсти, три обърнати напред и един обърнат назад. Позволява на птици като раки, врабчета и дроздове да почиват лесно на клони на дървета и храсти. Дългият заден пръст държи клона и, когато животното седне, сухожилието се огъва, заключвайки останалите пръсти, така че птицата да не падне, когато спи.
Хищни птици
Четирите разположени и прилепнали пръста на грабливите птици са идеални за лов на други птици, дребни бозайници и гризачи. Животните като бухали, ястреби и орли имат дълги, остри нокти и груби подложки на стъпалата, които им позволяват да грабват и държат плячка. Морският орел също има бодли по стъпалата на краката, за да побере хлъзгави риби. Този тип птичи крак се нарича хищник.
Водни птици
Птиците, които прекарват по-голямата част от живота си във водни местообитания, имат специализирани крака. Краката на чайка и патица имат тънка мембрана между пръстите. Краката, които имат тази мембрана между четирите пръста, като тези на корморана, се наричат тотипалмадос. Патиците имат стъпала, което означава, че само трите предни пръста имат членство. Птиците с крака, като чапли, имат дълги пръсти, три обърнати напред и един обърнат назад. Широката повърхност на тези крака помага на птиците да ходят по меки повърхности близо до водата.
Други видове
Драскащите се птици, като фазани и пилета, имат четири пръста със здрави нокти, за да копаят земята и да търсят храна. Кълвачът има зигодакти крака, с два пръста напред и два пръста, което му позволява да се катери по дърветата, за да намери насекоми. Зимородът има синдикални пръсти, тоест двата централни пръста са заедно. Птици като щраус и казуар зависят от способността им да бягат, тъй като не могат да летят. Тези видове птици обикновено имат три пръста, обърнати напред с остри нокти, използвани за защита.
