Съдържание
Пилетата могат да ядат всякакви зърнени храни, стига да са достатъчно малки за поглъщане. Тъй като нямат зъби, те поглъщат цялата си храна и размерът на частиците е важен. Една от основните цели на храненето на пилета или всяко друго животно е да се гарантира, че то отговаря на хранителните нужди. Пилетата се нуждаят от достатъчно количество протеини, енергия, витамини и минерали, за да останат здрави, да отглеждат малките си и да осигуряват месо и яйца. Зърното е добър източник на енергия и също така осигурява някои протеини в диетата.
Подходящи зърна
Според ФАО пилетата могат да се хранят с царевица, ориз, ечемик, овес, сорго и просо. Те също могат да ядат брашно и трици, направени от тези зърнени храни. Добри критерии за избор на зърно са разходите, вкусовите качества и енергийното съдържание. Тъй като зърната се различават по енергийно съдържание, по-ниските разходи за килограм може да не означават най-добрата покупка. Разходите също така зависят от количеството зърно, необходимо във фуража за задоволяване на енергийните нужди.
Брашно и трици
Пилетата могат лесно да ядат брашно и трици поради малкия размер на частиците. И двата елемента са странични продукти от процеса на смилане, при който зърната се приготвят за производството на храни, етанол и пластмаса. Триците са частта от фибрите в зърното или семето, която се получава от останалите съставки. Има два вида брашно: глутен и зародиш. Семенният зародиш се отделя в началото на процеса на смилане и често се добавя към други съставки, за да се получи смесен фураж. Глутенът е това, което остава след отстраняване на маслото, микробите, нишестето и фибрите от зърното.
Зърнени предпочитания
Въпреки че пилетата ядат повечето видове зърнени храни, те имат предпочитания. В проучване на държавния университет в Охайо пилетата са хранени с пшеница, олющен ечемик, сорго и суха царевица в 17, 34 и 51 процента от фуражите. Приемът на фураж намалява, тъй като съдържанието на пшеница, ечемик и сорго се увеличава. Поради намалената консумация на енергия пилетата не постигнаха очаквания растеж. Пилетата, хранени с белен ечемик, са имали увеличение на теглото. Това проучване показа, че приемът на фураж трябва да се измерва ежедневно и да се коригира, ако пилетата не получават необходимите хранителни вещества.
Енергийно съдържание
Енергията, която може да се метаболизира, варира между видовете зърна и между партидите от същите тези зърна. Ето защо е важно да се направи анализ на хранителните вещества от храната, преди да се вземат предвид дажбите и да се измери консумацията. Енергията на метаболизма на царевицата е около 4700 килокалории на килограм, а пшеницата варира от 3340 до 3650. Метаболизираните енергийни стойности на ечемика варират от 2,890 до 3,290 килокалории на килограм, а мило или сорго съдържа от 3,490 до 4,190.
