Съдържание
Всеки възрастен, който се размножава, независимо дали иска или не, предава признаци на децата си. Това се дължи на гените, които са съставът на нашите тела, и естествения процес на пренасяне на този състав на потомството. Хората обаче не предават тези черти само чрез генетика, това се случва и чрез поведение и околна среда. Това са научени характеристики и те могат или не могат да бъдат предадени на всички, в зависимост от това как е отгледано детето.
Гени
Гените са същността на наследствеността. Всеки човек има хиляди гени, които са изградени от ДНК и хромозоми - градивните елементи, изграждащи живота. Основните концепции за гените и наследствеността първоначално са обяснени от Грегор Мендел, австрийски монах, който е изучавал начина, по който грахът развива признаци като форма и цвят, въз основа на техните родители. Той открива, че генетиката на родителите определя генетиката на техните потомци, потвърждавайки основното понятие за наследственост.
Хромозоми
Всички са съставени от 46 хромозоми, 23 от които идват от майката и 23 от бащата. Сперматозоидите на бащата носят 23, както и яйцето на майката и когато се срещнат, образуват зигота: единична клетка с 46 хромозоми, която в крайна сметка става дете.
Доминиращ и рецесивен
Гените се определят от алелите - генетичните комбинации определят характеристики като цвят на косата и очите. Например генът, който определя дали човек може да огъне палеца по определен начин, е съставен от два алела. Ако двете са еднакви - например и двете дават на човека способността да огъва палеца назад - индивидът е хомозиготен. Ако един алел му дава тази способност, а друг не, обаче, единият алел доминира над другия. В този случай доминиращият алел го кара да загуби способността да огъва пръста си назад. Въпреки че има два алела в генетичния си код, единият се припокрива с другия.
Научени характеристики
Родителите предават характеристики на своите потомци и по небиологичен начин. Начинът, по който детето се отглежда, го кара да развие „научени черти“, които се предават чрез пример или преподаване. Например, дете се ражда левичар в резултат на генетиката, но дете, което се ръкува с другите, го прави, защото е научено да се държи по този начин. Научените черти, насадени в ранна възраст, са почти толкова дълбоко вкоренени в детето, колкото генетичните черти. Детето инстинктивно моделира себе си и поведението си, според родителите му.
