Съдържание
Марксизмът е специфична форма на комунизъм - политическа и икономическа теория, която се фокусира върху работата и социалните класи. Обикновено се разглежда като противоположност на капитализма, който се основава на финансови инвестиции и корпоративен бизнес. Приписва се на философа Карл Маркс, чиито книги, датиращи от 19 век, носят основата на теорията. Много свързани философии са израснали и се адаптират от идеите на Маркс, като ленинизъм, троцкизъм, сталинизъм и маоизъм. Трите основни концепции на марксизма са класови конфликти, исторически материализъм и теория за стойността на труда.
Класов конфликт
За Маркс обществото беше по-добре замислено по подобие на социално-икономическите класи, по-специално буржоазията и пролетариатът. Буржоазията контролира средствата за производство - земя и капитал - и експлоатира работниците с цел печалба. Собствеността върху производствените стоки, а не самият доход, определя класовете. Освен това, ако обществото възнамерява да промени нещо в себе си, формата ще бъде само чрез борбата между класите. Маркс вярваше, че тази борба е неизбежна.
Исторически материализъм
Марксистите тълкуват цялата история под възгледа на „историческия материализъм“ и като поредица от класови борби. Дори протестантската реформация, например, се разглежда от историческа материалистична гледна точка като възход на протестантската буржоазия. Маркс и неговият съавтор Фредерик Енгелс правят това изрично в „Комунистическият манифест“. В тази работа те пишат, че „всички предишни общества, както видяхме, се основаваха на антагонизма между потиснически класове и потиснати класи“.
Теорията за стойността на работата
Маркс предлага истинската стойност на стоките да се основава на труда, необходим за производството им. Тази конструкция на стойност означава, че за да печели буржоазията от работниците, те трябва да бъдат експлоатирани, без да бъдат компенсирани със заплати, които са общата стойност на произведените от тях стоки. Според структурата на заплатите при капитализма „работникът живее само за увеличаване на капитала“, се казва в „Комунистическият манифест“.
Влияние на марксизма
В днешната господстваща мисъл марксизмът се разглежда предимно като академична теория, а не като практичен подход към политиката. И все пак трите принципа на марксизма - класов конфликт, исторически материализъм и теория на работната стойност - се оказаха доста влиятелни, най-очевидно при комунистическите революции в Русия през 1917 г. и в Китай през 1949 г. Маркс вдъхнови социалистическите партии и спечели известен в цяла Европа и Азия през 20-ти век и дори спечели значителен брой поддръжници в САЩ, дори и временно.
