Съдържание
Има много различни видове мечки, от кафяви до полярни и черни. Днес много мечки се считат за застрашени поради развитието в естественото им местообитание и бракониерството. Повечето жени са готови да се чифтосват, когато достигнат тригодишна възраст, обикновено около осемгодишна възраст. Черните мечки се чифтосват на четиригодишна възраст, докато кафявите могат да изчакат до седемгодишна възраст.
За мечките
Брачен сезон
Мечките са склонни да се чифтосват през пролетта; повечето от май до юни, малко след като излязат от хибернация. Женските оставят "ароматни следи", за да привлекат мъжете да се чифтосват. Това понякога може да привлече повече от един мъж, което води до борбата
Мъжките кафяви мечки ухажват женски, като ги следват и издават хъркащи звуци. Този процес може да отнеме няколко дни. Мечките се научават да бъдат внимателни с големите мечки и мъжкият трябва да спечели нейното доверие. След като периодът на ухажване приключи, чифтосването започва, което обикновено отнема няколко дни. Някои жени се чифтосват с различни мъже за период от няколко седмици; обаче, когато чифтосването приключва, женската не е близо до мъжкия и те следват отделни пътеки. Мечките живеят сами и бащата никога повече не вижда майката или малките.
Мечка бременност и раждания
Дори ако женската има оплодено яйце, това не означава непременно, че ще роди. Въпреки че яйцето е оплодено, женската все още ще трябва да се храни и съхранява достатъчно мазнини за зимата. Много е трудно жена с поднормено тегло да роди. Поради това яйцеклетката не се имплантира в матката до момента след чифтосването. Това се нарича забавяне на внедряване.
Оплодената яйцеклетка се превръща в бластоциста, малък ембрион. След като обаче се образува бластоцистата, мечката спира да расте и се носи в утробата до сезона на хибернацията. Ако женската е в добро състояние, ембрионът ще бъде имплантиран в утробата и бебето ще се роди. Ако тя не е в най-добра форма, тялото й ще абсорбира ембриона и тя няма да забременее.
Женската има период на бременност от три до девет месеца, в зависимост от вида на мечката. Обикновено хибернаторите раждат през това време и се грижат за малките по време на сезона на зимен сън. Повечето хора смятат, че мечките спят цяла зима, но истината е, че майките на кафяви и черни мечки се събуждат през януари или февруари, за да раждат.
Кученцата се раждат в котило, което обикновено варира от едно до три кученца. Обикновено живеят с майката мечка в продължение на две или три години, докато им дойде време да се чифтосват отново.
