Съдържание
Биологичният контрол е използването на естествени врагове на вредителите за контрол на тяхната популация и разпространение. Вредителят може да бъде насекомо, плевел или организми, които увреждат други полезни организми. Кудзу например е инвазивно растение в САЩ, което бързо обхваща огромни площи и задушава местните растения; козите, които ядат кудзу, са били използвани като средство за биологичен контрол, за да спрат разпространението му и да изчистят земята, където са се разпространили плевелите. Биологичният контрол е метод, който предотвратява вредителите да причиняват икономически или екологични щети.
Ползи
В повечето случаи биологичните агенти за борба с вредителите са специфични и имат по-голямо предпочитание към храната за целевия организъм, оставяйки настрана невредителите. Тъй като този метод на контрол е в ход, полевите аспекти на програмата са евтини в сравнение с други методи. И все пак, това изисква малко човешки усилия, защото агентите от този тип контрол могат да се поддържат и разпространяват сами. Полезните животни и растения - както и хората - в район, където се използва биологичен контрол, най-вече не се влияят от този вид контрол.
Недостатъци
Агентите за биологичен контрол обикновено засягат само целевия ви организъм, но има вероятност те да се хранят с полезен организъм и дори да го предпочетат пред вредителя, правейки програмата неефективна. Въпреки че стартирането на тези програми е евтино, полагането на основите на програмата може да бъде скъпо; учените трябва да отделят време и финансиране за изследване на агенти за биологичен контрол, как работят и как ще повлияят на околната среда. В допълнение, не всички вредители могат да бъдат контролирани от биологични агенти или вредителят може да бъде толкова подобен на местно или полезно растение или насекомо, че рискът от въвеждането на контролния агент да надвишава ползите. И накрая, биологичният контрол не елиминира напълно популацията от вредители.
Съображения
За да определят дали да използват агенти за биологичен контрол или не, учените трябва да вземат предвид няколко фактора. Първият е да се установи дали е налице адекватен биологичен контрол. Учените също трябва да обърнат внимание на потенциалните екологични и икономически въздействия на организма на вредителите и какво би се случило, ако не бъдат взети мерки за контрол. Освен това трябва да се оценят алтернативните мерки за контрол, за да се определи дали те могат да бъдат по-ефективни. Резултатите от биологичния контрол не са моментални, така че времето е друг проблем - ако даден вредител трябва да бъде контролиран бързо, може да няма време за биологичен контрол.
Алтернативи
Други методи за контрол на вредителите включват механичен и химичен контрол. Механичният контрол обикновено включва много усилия - физическо отстраняване на плевели или насекоми от околната среда. Химичният контрол включва използването на хербициди, инсектициди и други съединения за унищожаване на организма от вредители. Това може да струва скъпо и да има вредно въздействие върху околната среда; полезните организми могат да бъдат неволно увредени от химическа обработка. Програмите за химически контрол могат също да представляват правни предизвикателства и опасности за обществената безопасност. Комбинацията от биологични, механични и химически мерки за контрол в интегрирана програма за борба с вредителите често е най-добрият подход.
