Съдържание
Традиционните методи за титруване обикновено се състоят от разтвор, съдържащ видовете, които трябва да бъдат анализирани (наречен "аналит") и вещество, наречено "титрант", запълващо дълъг цилиндър с кран в края, наречен "бюрета". Операторът бавно добавя титранта към разтвора на аналита, докато реакцията завърши; това се нарича "крайна точка" на титруването. Крайната точка обикновено се определя, когато химично съединение, наречено индикатор (което се добавя към аналита в началото на титруването), промени цвета си. След това операторът прави поредица от изчисления, за да определи количеството на аналита в разтвора.
Потенциометричните титрувания работят на същия принцип, с изключение на това, че в разтвора на аналита се вкарва електрод и се свързва към волтметър; след това се проследява потенциалът (напрежението) на аналита при добавяне на титранта. Химиците обикновено определят крайната точка по-късно, като начертават потенциала по обем на титранта. Въпреки че потенциометричните титрувания изискват специално оборудване, този метод има много предимства пред традиционния метод, който използва колориметрични индикатори.
Край на показателите
Химиците често използват индикатори, които показват забележима промяна в цвета, когато реакцията на титруване приключи. Този метод обаче става проблематичен, ако анализираният разтвор е облачен или тъмен на цвят. Освен това не е задължително да има колориметричен индикатор за всяка възможна комбинация аналит / титрант. При потенциометричните титрувания, които зависят от напрежението, измерено от електрод, цветът и прозрачността на анализирания разтвор стават без значение.
Автоматизация
Традиционните методи на титруване обикновено зависят от оператора, за да определи дали е достигната крайна точка на реакцията. Освен това, ако операторът оцени крайната точка зле, дори и само малко, процедурата вероятно ще трябва да бъде повторена. Потенциометричните титрувания, от друга страна, могат лесно да бъдат автоматизирани. Тези устройства, наречени "автоматични титратори", добавят малки, фиксирани обеми (обикновено 0,1 милиметра или по-малко) титрант към всеки интервал от време, като същевременно наблюдават потенциала. Данните могат да бъдат нанесени от аналогов рекордер или да се съхраняват на компютър за анализ. Тъй като крайната точка се определя математически, няма начин да се "премине" крайната точка.
Откриване на множество аналити
Потенциометричните методи за титруване, особено киселинните титрувания с използване на рН, позволяват определянето на множество видове, които могат да бъдат в аналита. Виното например съдържа смес от лимонена, млечна, ябълчена и винена киселини. Конвенционалното титруване с колориметричен индикатор не би позволило на химика да определи концентрацията на всяка една, а само общата концентрация на комбинираните киселини. Потенциометричното титруване обаче позволява на химика да определя концентрацията на всяка киселина едновременно.
