Съдържание
Растителността играе ключова роля в екосистемата на кораловите рифове. Основните видове растителност на кораловите рифове са морска трева и водорасли. Растенията и водораслите са производители; всички останали живи същества на коралов риф зависят от тях, за да оцелеят.
География
Кораловите рифове живеят на топли места, в тропически океански води около планетата. Много рифове се срещат в Карибско море и южната част на Тихия океан.Големи коралови колонии живеят край бреговете на Флорида Кийс, Хавай и Австралия.
Видове
На кораловите рифове има два основни типа растителност: водорасли и морска трева. И двамата използват слънчева светлина, за да произвеждат собствена храна чрез фотосинтеза. Тези производители са в основата на рифовата хранителна верига.
Морски водорасли
Няколко вида водорасли живеят в коралови рифове. Всички осигуряват храна за останалите организми в рифа. Цианобактериите обработват азота в рифовата екосистема, така че други организми могат да го използват. Коралиновите водорасли, вид червени водорасли, произвеждат калциев карбонат, който структурира рифа.
Морска трева
Морските билки също са производители. За разлика от водораслите те са истински растения. Тези билки осигуряват подслон за много видове млади рифови животни. Стъблата на билките растат под земята и действат като филтър за задържане на утайката във водата. Те също така помагат за предотвратяване на ерозия чрез закрепване на растението към морското дъно.
Значение
Всички потребители на екосистема на коралов риф зависят от растенията и водораслите. Те осигуряват на животните храна, подслон и кислород. Ако растителността в Ресифи не расте, кораловата екосистема може да умре. От друга страна, прекомерният растеж на водорасли може да навреди на други видове живи корали.
