Съдържание
Спарта е била една от най-мощните държави в южната част на древен Пелопонес. Около IV век пр. Н. Е. Той контролира повече територии от която и да е друга гръцка държава, поради дисциплинираното и военно общество. Както всички гърци, спартанците обожаваха олимпийския пантеон. Някои богове обаче получили по-голяма преданост от древна Спарта. Неговото поклонение подчертава атрибутите, най-подходящи за идеалите на града.
Аполон
Три големи фестивала почетоха Аполон в Спарта: Gymnopaedia, Jacinto и Carnéia. Гимнопедия отпразнува Аполон като бог на музиката, с хорови състезания, продължили часове. Jacinto беше съсредоточен в светилището на Аполо де Амиклас, което беше на 5 км от града. Тук са правени жертви за бога и неговия мъртъв любовник Хасинто. Този фестивал беше толкова важен, че спартанските воини отказаха да носят оръжия за цялото му време, дори отказваха да помогнат на атиняните срещу персите в битката на маратона. Carneia беше най-значимият фестивал. В продължение на девет дни, основната му точка беше Staphylodromoi, състезание, направено от момчета от града. След като се помоли на Аполон, едно от момчетата беше подгонено от останалите. Ако го хванат, Спарта ще бъде благословена от късмет. Но най-важното е, че състезанието даде на младите момчета вкус на военния живот, който ги очакваше, и им помогна да се подготвят за зряла възраст.
Артемида Ортия
Светилището на Артемида Ортия беше едно от най-важните в Спарта. Отдадеността на спартанците към тяхното поклонение личи от 100 000 малки посвещения, намерени около светинята. Богинята е хибрид между олимпийската Артемида и Ортия, местно божество. Ритуалите на Артемида Ортия бяха съсредоточени върху ритуалите за преминаване в зряла възраст и плодородие. Именно в нейното светилище младите спартански момчета преминаха през сурови ритуални посвещения. Маскирани, те трябвало да откраднат сирене от олтара на богинята. Те също са бити ритуално, за да се пречистят. Жрица наблюдаваше ударите, държащи статуя на богинята. Ако ударите не бяха достатъчно силни, вярваше се, че статуята ще стане по-тежка. Кръвта, пролята с бичуване, служи като заместител на човешката жертва, забранена от Ликурго, вероятно да гарантира плодородието на мястото. За тази цел са служили и други ритуали. През пролетта малките момиченца са били принасяни в жертва на Артемида Ортия, като са принасяли дрехи или плугове. Като част от тези селскостопански обреди се изпълняваха и ритуални танци.
Атина Халкиойкос
Атина заемаше специална позиция в спартанското общество като пазител на града. Тя е била известна като Атина Халкиойкос или Атина от Бронзовата къща, заради бронзовия си храм в спартанския акропол. Тя също е свързана с военната мощ на Спарта и за нея е принесена в жертва коза, преди армиите да тръгнат на бой.
Други богове
Въпреки че не били божествени, Елена и Менелай, легендарните доминатори на Спарта, също били почитани като богове. Менелайонът, центърът за поклонение в Спарта, се намирал на 3 км от града в точката на стар микенски дворец. Те не бяха единствените полубогове или смъртни, на които се покланяха спартанците. Кастор и Полукс, полубоговете от Диоскури, също бяха местни герои. Ликурго, основателят на строгия начин на живот на Спарта, също е бил почитан като бог.
