Съдържание
Тръбопроводите са системи за транспортиране на суров нефт за рафинерии и крайни потребители. Голяма мрежа от стоманени тръби доставя суров нефт от различни кладенци в петролно поле до място за съхранение, преработвателно съоръжение или транспортен терминал. Редица центрове за съхранение разпределят суров нефт в транспортни тръбопроводи, чийто най-голям диаметър може да бъде до 1,22 метра. Помпените станции, на интервали от 16 до 320 километра по тръбопровода, гарантират, че петролът продължава да се движи. Тези тръбопроводи са жизненоважни артерии за транспортиране на петрол през континентите и под водата в морските региони, като Мексиканския залив, Северно море и Средиземно море.
икономика
Петролните полета често се намират в отдалечени райони на сушата или в морето. Най-рентабилният начин за транспортиране на големи количества петрол на стотици и хиляди километри е по тръбопровод. Икономическият недостатък е първоначалната цена на строителството. 1288-километровата тръбопроводна система от Аляска, транспортираща суров нефт от Северния склон, Аляска до пристанището Валдез, струва 16 милиарда щатски долара през 1977 г. Русия планира да изгради 4828-километров тръбопровод от Източен Сибир до Тихия океан (ESPO), което ще струва 60 млрд. R $.
Безопасност
Тръбопроводите са най-малко опасната форма на транспортиране на нефт. Те са проектирани за експлоатационен живот от 30 до 40 години, така че операторите на тръбопроводи имат стимул да инвестират в безопасност и техническа надеждност. Тяхното местоположение, често отдалечено, означава, че те не могат да бъдат защитени от умишлен саботаж или терористична атака. Тръбопроводът Лимон-Ковенас в тръбопровод в Колумбия, който доставя петрол на страните по карибското крайбрежие, е редовно атакуван от терористи от 1986 г. насам.
Околен свят
Изграждането на тръбопроводи има значително въздействие върху околната среда по пътя си. Това включва социалното въздействие върху местните селища, елиминирането на растителността и въздействието на топлината от горещото масло в тръбата върху замръзналата почва около него. Тръбите имат чувствителна инструментална система, която позволява наблюдение на течове и разкъсвания, но те често не се забелязват, докато замърсяването достигне водоток. Тежки наводнения и земетресения могат да пробият неочаквано тръбопроводи.
Политика
Трасетата на тръбопроводите създават политически проблеми. Предложеното удължаване на тръбопровода Keystone XL, който ще отвежда канадския суров петрол до дълбоководни пристанища в Тексас, срещна силно противопоставяне от страна на фермерите и жителите на САЩ. Този тръбопровод може да удвои износа на петрол от Канада за САЩ. Предложението на Русия да отведе ESPO до тихоокеанското крайбрежие има за цел да намали наполовина износа на петрол за Европа.
