Съдържание
Когато мислите за полярните области на Земята, вероятно си представяте огромни пустини от сняг и лед - това възприятие е вярно само отчасти, тъй като Антарктическият регион е равен на нула. Покрит е предимно със сняг и лед и остава замръзнал през по-голямата част от годината. Арктическият регион обаче може да поддържа растителност. Този уникален растителен живот се е приспособил да оцелее в суровия климат в района на арктическата тундра.
География
Арктическата тундра остава между 50 и 70 градуса на север и е студен, без дървета регион, който прилича на пустиня, където почвата е постоянно замръзнала от 25 до 90 сантиметра дълбочина. Трайно замръзналите подпочви се наричат „вечни замръзвания“ (постоянен лед) и се състоят главно от чакъл. Зимите са студени и тъмни, нощите продължават седмици, а температурите падат до -72 градуса по Целзий. Средната температура през зимата е -34 градуса по Целзий, а през лятото слънцето грее почти всеки ден, довеждайки високи температури от 12 градуса по Целзий и създавайки блатист и мокър релеф, който прави възможно поддържането на растителния живот. Средната годишна температура е -27 градуса по Целзий с валежи от само 15 до 25 сантиметра разтопен сняг, главно с малко или никакъв дъжд.
Значение
Екстремната и сурова география на арктическата тундра води до регион, който едва може да поддържа растителност. Там, където съществува растителност, тя се състои от ниско пълзящи растения, като храсти, циперацеи, треви, мъхове и лишеи, а в региона има само около 1700 вида, от които само 400 дават цветя. Активният вегетационен период е много кратък, трае само около 60 дни, а земята с постоянен слан и лед не може да поддържа дървета, с изключение на случайната бреза в долните ширини, където сланата и ледът не са толкова значителни. В биома (региона) има някои върби, но те растат само до седем сантиметра височина. Повечето растителни животни имат форма, подобна на килим, групираща и отглеждаща гъсти корени, за да ги предпази от силен вятър и агресивни почви. Много листа от растенията в тундрата стават червени, за да позволят на растението да абсорбира повече топлина от слънцето.
Видове
Ето малка извадка от някои от растенията, които можете да намерите в полярния регион:
Арктически мъх: Това водно растение расте в сладководни езера в леглото, а също и около блата и мангрови гори, с малки корени и малки листа с дебелина само на клетка и без наличие на цветя. Арктическият мъх се размножава чрез отглеждане на издънки или спори и е бавнорастящо растение, живеещо дълго време. През зимата растението съхранява хранителни вещества за подготовка на листа за следващия кратък вегетационен период.
Арктическа върба: Това растение предпочита да живее на сухо, студено и открито място и расте до около 15 сантиметра височина и може да се намери в много различни форми. Коренните клони са дълги, когато докоснат повърхността, а цветята им цъфтят през пролетта, без да имат венчелистчета, но с производството на семена.
Мечо грозде: Това носи нисък растеж на зелени цветя през пролетта и има червени плодове, които мечките обичат да ядат.
Saxífraga (от латински, което означава разбивач на камъни): Малко многогодишно растение, което расте до 15 сантиметра и има вид на килим, с цветя, които се превръщат в пълни плодови семена. Саксифрагът също съхранява хранителни вещества в корените си за бърз растеж през пролетта.
Заблуди
Често срещаното погрешно схващане за полярните региони, че е студено, ветровито и покрито със сняг и лед, е отчасти вярно. Антарктическият регион е нулев на растителния живот, дори през летните месеци, когато снегът частично се топи. Арктическата тундра е определена като огромна празна площ от дървета, тъй като те не могат да растат поради постоянен лед, а животът на растенията е възможен само поради по-горещото лято. Растенията оцеляват чрез сложни къси коренови системи и навици с нисък растеж и те трябва да могат да съхраняват хранителни вещества в кореновата си система, за да получат предимство пред краткия вегетационен сезон и да се възползват максимално от този сезон, тъй като през следващия сезон ще се възползват от тях съхранявани хранителни вещества.
Съображения
Растенията, които растат в тези екстремни условия, са изложени на екстремни температури и светлина, като имат кратък вегетационен период. Те са разработили механизъм по време на еволюцията, за да се адаптират към този климат и да съществуват в крехка екосистема, която може да бъде напълно загубена от малко смущение. Глобалното затопляне, което е причинило повишаване на температурата на Земята, неволно засяга живота на растенията в региона, което от своя страна ще засегне животните, които живеят на същите тези растения.
