Съдържание
Императорските пингвини (Aptenodytes forsteri) са големи, цветни птици, родени на антарктическия континент. Те разработиха различен брачен ритуал, който увеличава шансовете за размножаване в една от най-студените среди на планетата. Те са известни със своята колективна миграция към места, подходящи за чифтосване, където прекарват зимата и участват в интензивен процес на избор на двойки, който изисква месеци отдаденост както за мъже, така и за жени.
Колония за чифтосване
През март, в началото на антарктическата зима, императорски пингвини пътуват повече от 122 км за дни и нощи в една линия в търсене на идеалното място за размножаване. Пингвините мигрират в голям брой от крайбрежните води на антарктическия континент до най-стабилните ледени зони, които могат безопасно да издържат тежестта на чифтосващата се колония, която често съдържа хиляди от тях. Мъжките са първите, които пътуват, последвани от женските след няколко дни.
Запознанства
Мъжете привличат своите партньори чрез различни призиви и паради по време на ритуала на ухажване. Императорските пингвини образуват моногамни връзки, които продължават през цялата година и двойката работи заедно, за да отгледа потомството си по време на процеса на чифтосване. С хиляди животни на едно и също място, разликите във вокализацията са първият начин, по който двойките са открили да се идентифицират. Веднъж заедно, те се копулират и женската снася след два месеца едно яйце.
Грижа за яйцата
Веднага след като женската снася яйцето, тя го прехвърля на мъжа, така че той да направи останалата част от инкубацията. След това тя се връща на брега, за да се нахрани и да си възвърне енергията. Мъжките пингвини държат яйца между краката си и голямо гнездо с форма на торбичка ги покрива и изолира от силния студ. След това мъжките се скупчват в големи стада, където се предпазват един от друг от ветровете и суровото време, докато яйцата се развиват. Те остават така няколко месеца, докато яйцата се излюпят.
Грижи за новоизлюпени кученца
Пилетата се излюпват след девет седмици на инкубация. Женските се връщат и се грижат за тях, докато мъжките се връщат в океана, за да се хранят - те често губят половината от теглото си по време на размножителния процес. След това мъжете и жените се редуват. Единият отива в океана да се храни, а другият се грижи за бебето и обратно. На всеки завой родителите отблъскват храна, за да се хранят и развиват най-малките. След месеци възрастните завършват процеса си на чифтосване и изоставят децата си. Млади пингвини се разхождат в непълнолетни стада, наречени детски центрове, за да завършат развитието навреме за лятото на Антарктика.
